随着社会经济及科学技术的发展,虽然以核能、燃煤、水力为能源的大型电站及其电力网的建设与普及日益完善。然而仍有一些电力网还未能到达或电力供给不太可靠的地区,需要用柴油发电机组为生活和设备提供电能。这就使它们以其自成一体，移动、使用方便，发出与市电性质一样的电能，直接带动负荷、操作简单等特点成为电力网的得力配角。

　　柴油发电机和发电机技术经过不断地采用新技术,使其自身更加趋于完善和成熟。机组的输出功率从0.5kVA到2500kVA,形成了系列化的产品,可满足各方面的需要。通常以燃烧汽油的内燃机为动力的发电机组称为“汽油发电机组”。由于汽油内燃机的特点,使其适合组成的功率从0.5kVA到20kVA,输出电压以单相220V为主的发电机组。而以燃烧柴油的内燃机为动力构成的“柴油发电机组”,以其特点可以组成功率30kVA至2500kVA,输出电压为三相380V的中、大型机组,作为后备电源,大都采用的是它们。

　　我国正向信息化社会迈进,信息设备对供电电源提出了很高的要求。UPS与柴油发电机组以它们各自的特点,相辅相成地构成不间断供电系统应运而生,并且得到广泛地应用。这也使柴油发电机组从传统的应用范畴走向一个新的广阔领域。

　　发展低碳经济,励行节能减排。对柴油发电机组制造领域尤为重要,需要做的事还很多。就柴油发动机而言,使单位油耗转换成更大的动能、再减少排出废气中有害物质的含量、继续降低发动机的噪声,是其改进的重点。经过不断地研发和实践,进气增压、中冷技术、共轨式燃油喷射系统、电子调速、电子控制等先进成果被广泛采用。再加之高精度智能化加工中心已成为制造过程的主体。现代柴油发动机的机械效率可达87%左右。满负荷下油耗低到191～199g/kW·h,排出废气中有害物质含量大为减少,例如NO氧化氮类,每立方米小于2克,符合欧Ⅲ排放标准。同等功率的中、大型柴油发动机的运行噪声也比从前降低了5～6dB。

　　发展和创新理念也深入到柴油发电机组的技术领域。现在已有燃汽轮机发电机组和燃烧天然气的内燃机发电机组,可输出10kV高电压的发电机组也已形成产品。从部件到整机,新的探索及成果还在不断涌现。